【養老鉄道】サイクルトレインを利用した「お花見」サイクリング

４月の初めに岐阜県の大垣近郊にある桜の名所「霞間ヶ渓（かまがたに）」までポタリングしました。

そしてその帰りに、養老鉄道の「サイクルトレイン」を初めて利用しました。

勝泉寺のしだれ桜＠いなべ市

最初に目指したのは、いなべ市にある勝泉寺（しょうせんじ）です。

「ツアー・オブ・ジャパン」の「いなべステージ」コースの近くです。

しだれ桜が有名なお寺です。

裏から二之瀬峠を登る時に何度か近くを通っているのですが、訪れたのは初めてです。

お寺の正面に１本、本堂の両側の中庭みたいなところにそれぞれ１本づつ、合計３本の立派なしだれ桜がありました。

樹齢300年以上になるそうで、江戸時代から存在しているわけですよね。凄いなぁ…。

残念ながら開花のピークは少し過ぎた様子でした。

わき道から戻り、裏二之瀬を登ります。

日曜日は大型車の通行もなく、新緑と清流を伝う風が気持ちいいルートです。

二之瀬頂上付近でフォロワーさんと奇跡のスライドが実現し、テンションが上がった状態で先を目指しました。

そして養老鉄道の養老駅です。

趣のある駅舎と満開の桜が、とてもいい雰囲気です。

養老山地に沿って北上しましたが、のどかな田園地帯でとても走りやすかったです。

事前にルートを引いてEge820でナビするほどでもないと思ったのですが、何度かスマホで現在地を確認する羽目になりました。

中でも極めつけは、ゴール付近で「あのローディーもきっと同じ場所へお花見に行くに違いない」と思って後をつけたところ、地元のヒルクライムコースに連れていかれました。(;'∀')

いくらなんでも登り過ぎてオカシイと途中で気づきましたが、最後まで登っていたら脚が完全に終わってましたね…。

霞間ヶ渓＠岐阜県池田町

無事に目的地の「霞間ヶ渓（かまがたに）」に到着です。

メディアに取り上げられることが多い桜の名所だけあって、結構な賑わいでした。

こちらも開花のピークを過ぎた感じでしたが、晴天の満開のタイミングで訪れたら素敵な写真が撮れそうです。

さて、帰り路です。

サイクルトレインに乗るため、大垣駅を目指しました。

実は霞間ヶ渓の近くからもサイクルトレインに乗れるのですが、大垣駅まで近かったことと、立ち寄りたい場所があったので自走しました。

以前、車でちょくちょく訪れていた大垣駅前です。

そして、その理由はこちら！

大垣は松尾芭蕉が「奥の細道」の旅を終えた場所であり、地下水が豊富な「水の都」です。

JR大垣駅はかつての「大垣夜行」で鉄道ファンにも有名ですね。

その大垣駅のすぐ前にある金蝶園さんの「水まんじゅう」を食べたくて、車で時々訪れていました。

水まんじゅうは４月からの暑い時期しかやっていませんが、通年販売されている「かりんとう饅頭」も絶品です。

養老鉄道　サイクルトレイン

養老鉄道は、三重県の桑名市と、岐阜県の揖斐川町を結ぶ単線の鉄道です。

平日は指定の列車のみ、土曜・休日はすべての列車がサイクルトレインとして利用できます。

車両編成は２両または３両で、先頭から２番目の車両が自転車持ち込み可能な車両となってます。

なお三重県側の終点と手前「桑名～播磨」の間は全区分で利用不可ですので、ご注意ください。

（私は播磨で下車して、そこから家まで自走しました。）

（公式）養老鉄道　http://www.yororailway.co.jp/cycle/cycletrain.html

以前に四日市市内といなべ市を結ぶ三岐鉄道・三岐線のサイクルトレインも利用しましたが、輪行袋にしまわなくても利用できるのは楽チンです。

大垣駅の券売機で切符を購入し、改札を通過します。

その際、駅員さんに下車予定の駅を聞かれました。

その情報は構内放送で運転士さん等に伝達されていました。

昼過ぎの時間帯で空いているだろうと乗り込んだものの、ガラガラには違いないのですがロードバイクを支えて座るだけのスペース（ロングシートです）はなく、途中まで立ってました。

改めて「ロードバイクって結構デカいのね」と感じました。

ロードバイクは自分だけだったのですが、ママチャリの人が３人ぐらい乗ったり降りたりしてて、買物の足としてのサイクルトレインが根付いている印象でした。

養老鉄道は路線長が60km弱ですので、ロードバイク界隈では「わざわざ乗らなくても自走すればいいじゃん」となりそうですが、いざという時の保険としては心強いですよね。

以前福井に行った帰りも、利用はしませんでしたが養老鉄道に沿って復路のルートを引いたので、心にゆとりを持って帰ってくることができました。

近くを走られる際には、頭の隅に入れておくと、ライドの幅が広がるかも？

P.S.

余談ですが、同じ近鉄グループで似たような車両を使っているのにレール幅が違うんですね。初めて知りました。(;・∀・)